Hace unos días, el mundo del deporte español se sacudió con una noticia que ya está grabada en la historia: Costello van Steenis, el peleador de Altea, logró lo que parecía imposible. Con un movimiento que dejó a todos boquiabiertos, sometió a Johnny Eblen, el invicto campeón de peso medio de la Professional Fighters League (PFL), con tan solo 10 segundos restantes en el combate. Esta victoria no solo le otorga a Costello el título mundial, sino que lo coloca como el segundo español en ser campeón mundial de Artes Marciales Mixtas (MMA), después de la leyenda Ilia Topuria.
Pero no fue solo la victoria lo que dejó al mundo del MMA patidifuso. Fue la manera en que sucedió: una remontada épica, un "ahí te va" final que nadie vio venir. Eblen, el americano que parecía tener todo bajo control, dominó los primeros asaltos con su grappling, dejando a Costello en una posición complicada. Los jueces ya le habían dado tres asaltos al campeón, y parecía que la decisión estaba cantada. Pero en el quinto round, cuando el reloj marcaba los últimos segundos, Costello sacó el "chido". Con una serie de golpes que aturdieron a Eblen y una llave de sumisión magistral, logró lo que nadie esperaba: el árbitro detuvo el combate a los 4:51 del quinto asalto, declarando a Costello el nuevo campeón.
Imagen de Costello van Steenis (www.marca.com)Un español en la cima del mundo
Costello van Steenis, de 33 años, no es solo un nombre nuevo en el panorama del MMA global. Es un símbolo de lo que puede lograr un deportista español en un deporte dominado por gigantes como los Estados Unidos o Brasil. Nacido en los Países Bajos pero criado en Altea, Alicante, desde los dos años hasta los 20, Costello lleva en sus venas la esencia española. Por eso, en el mundo del MMA, se le conoce como "The Spaniard". Y ahora, con este título, ha puesto a España en el mapa de las grandes potencias del deporte de contacto.
"Todavía no puedo creerlo", confesó Costello durante su visita a las oficinas de MARCA el 31 de julio de 2025, apenas unos días después de su victoria. "Derrotar a Johnny Eblen, que era invicto, es algo que no esperaba. Pero trabajé duro, y al final, la perseverancia pagó dividendos." Su humildad es palpable, pero también su confianza: "Creo que podría ganar a cualquier persona de este mundo, pero siempre hay que respetar a los oponentes y no subestimarlos."
Costello visita a MARCA, posando con el título (imagen: www.marca.com)La pelea que nadie olvidará
El GrandWest Arena en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, fue el escenario de esta hazaña el 19 de julio de 2025. El lugar estaba electrificado. Los fanáticos sudafricanos vitoreaban a sus ídolos, pero en ese momento, todos los ojos estaban puestos en Costello y Eblen. El ambiente era tenso, se sentía que algo grande iba a pasar. Y así fue.
Eblen, con su récord impecable de 16-0, parecía destinado a prolongar su reinado. Dominó los dos primeros asaltos con su grappling, controlando a Costello en el suelo. El español parecía fuera de combate, pero en el tercer asalto empezó a mostrar signos de vida. Sin embargo, cuando llegó el quinto round, todo indicaba que Eblen se llevaría la victoria por decisión. Pero Costello, con la espalda contra la pared, decidió que no iba a salir de ahí con las orejas gachas. Con una explosión de energía, conectó una serie de golpes que aturdieron a Eblen, lo llevó al suelo y aplicó una llave de sumisión que lo obligó a rendirse. La multitud explotó en un rugido cuando el árbitro detuvo el combate. Costello, aún incrédulo, levantó los brazos en señal de victoria mientras el público lo aclamaba.
Un logro histórico para España
Esta victoria no solo es un hito personal para Costello, sino también para las artes marciales mixtas en España. Después de que Ilia Topuria se convirtiera en campeón de peso pluma en la UFC, ahora Costello sigue sus pasos en la PFL, consolidando a España como un país productor de talentos en el MMA. "Es un orgullo enorme para mí y para mi país", dijo Costello en MARCA. "Ahora quiero defender este título y, si es posible, pelear en España. Sería un sueño hecho realidad tener un evento de PFL aquí."
Además, su victoria ha inspirado a una nueva generación de peleadores españoles. En redes sociales, se han multiplicado los mensajes de felicitación y admiración hacia el nuevo campeón. Incluso otros peleadores han reconocido su logro. Por ejemplo, Paddy Pimblett, en una reciente entrevista, mencionó que Costello es un ejemplo de cómo se puede lograr lo imposible con determinación.
El camino al título
La trayectoria de Costello en el MMA ha sido impresionante. Con un récord de 17 victorias y 3 derrotas, ha enfrentado a rivales de alto nivel y siempre ha mostrado un estilo de pelea versátil, combinando striking y grappling. Su llegada a la PFL fue un paso clave en su carrera. En la temporada regular, superó a sus oponentes con facilidad, clasificando a los playoffs. Allí, derrotó a rivales como João Vitor Dantas y Gregory Babene, demostrando que estaba listo para el gran momento.
Pero el gran desafío llegó el 19 de julio, cuando se enfrentó a Eblen por el título vacante de peso medio. La PFL, conocida por su formato de temporada y playoffs, es una de las ligas más prestigiosas del MMA, solo detrás de la UFC. Cada año, los peleadores compiten en una serie de combates para clasificar a los playoffs y, finalmente, a la final por el título. Costello no solo ganó su lugar en la final, sino que lo hizo de manera espectacular.
Estadísticas de Costello van Steenis | Detalles |
|---|---|
Récord profesional | 17 victorias, 3 derrotas |
Altura | 1.85 m |
Peso | 84 kg (peso medio) |
Victorias por KO/TKO | 5 (36%) |
Victorias por sumisión | 7 (50%) |
Victorias por decisión | 2 (14%) |
Última pelea | 19 de julio de 2025 vs. Johnny Eblen (Victoria por sumisión) |
Un guerrero con raíces profundas
Costello no es solo un peleador; es un guerrero con una historia detrás. Criado en Altea, un pequeño pueblo de Alicante, aprendió desde pequeño el valor del esfuerzo y la perseverancia. Su familia ha sido un pilar fundamental en su carrera. Su hermano Gino también es peleador de MMA y debutó recientemente en PFL, siguiendo los pasos de su hermano mayor. "La vida sonríe a la familia Van Steenis", escribió un periodista recientemente. Y es verdad: mientras Costello celebra su título, Gino está empezando su propio camino en la PFL.
Además, Costello es conocido por su dedicación al entrenamiento. Pasa horas en el gimnasio, perfeccionando sus técnicas. Su equipo de entrenamiento es clave en su éxito, y siempre está buscando mejorar. "No hay secretos", dice Costello. "Solo trabajo duro y disciplina."
El futuro de un campeón
Ahora, como campeón, Costello tiene claro su objetivo: defender su título y enfrentar a los mejores de la división. Se especula que podría tener una revancha contra Johnny Eblen, quien seguramente querrá recuperar su cinturón. Pero Costello está listo para enfrentar a cualquiera. "Mi meta es seguir creciendo y demostrar que soy el mejor", dijo en MARCA. Y con su victoria reciente, ya ha dado un paso gigante hacia ese objetivo.
Además, su victoria ha tenido un impacto más allá del deporte. Ha mostrado que los deportistas españoles pueden competir y triunfar en las ligas más importantes del mundo, incluso en deportes que tradicionalmente han sido dominados por otros países. "Esto es solo el comienzo", asegura Costello. "Quiero inspirar a más jóvenes en España a seguir sus sueños en el MMA."
Conclusión
La victoria de Costello van Steenis no es solo un logro deportivo; es un motivo de orgullo para toda España. Demuestra que con talento, trabajo duro y determinación, se pueden alcanzar metas que parecen imposibles. Y mientras Costello celebra su título, el mundo del MMA espera ansioso por ver qué hará este español de pura cepa en su reinado como campeón de peso medio de la PFL.
Fuentes de consulta:
- MARCA - "Costello van Steenis, el nuevo rey de PFL es español: 'Creo que podría ganar a cualquier persona de este mundo'" - https://www.marca.com/mma/2025/07/31/costello-steenis-nuevo-rey-pfl-espanol-creo-podria-ganar-persona-mundo.html
- MARCA - "¡Costello Van Steenis somete a Eblen a falta de diez segundos y gana el cinturón de PFL!" - https://www.marca.com/mma/2025/07/20/costello-steenis-somete-eblen-falta-diez-segundos-gana-cinturon-pfl.html
- ESPN Deportes - https://espndeportes.espn.com/artes-marciales-mixtas/
- X (formerly Twitter) - Post by @marca: https://twitter.com/marca/status/1951016540288999869
Nota para los lectores: Para más información sobre esta increíble historia, te recomiendo visitar las fuentes consultadas. Son páginas confiables que te darán más detalles sobre la carrera de Costello y el mundo del MMA.
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